Müzede Onlarca Yıl Bekleyen Fosil, Korkunç Bir Yeni Avcı Çıktı

Bir müze koleksiyonunda on yıllardır unutulmuş halde bekleyen fosil, tarihin en korkunç yırtıcılarından birine ait çıktı. Paleontologlar, yaklaşık 80 milyon yıl önce okyanusların hakimi olan ve boyutları ile besin zincirindeki konumuyla karaların efendisi Tyrannosaurus rex ile kıyaslanabilecek yeni bir mosasaur türü keşfetti.

"Tylosaurus rex" (Tylosaurların Kralı) olarak adlandırılan bu devasa canlı, bilim dünyasını şaşırtan bir detayla karşımıza çıktı: Daha önce farklı türlere ait olduğu düşünülen birçok fosilin, aslında bu yeni keşfedilen dev yırtıcıya ait olduğu ortaya çıktı.

Boyu yaklaşık 13,2 metreye ulaşan bu devasa deniz sürüngeni, günümüzün en büyük büyük beyaz köpekbalıklarının yaklaşık iki katı uzunluğundaydı. İncelemeler sırasında bazı örneklerde tespit edilen hasarlar, Tylosaurus rex'in kendi türüyle oldukça vahşi çatışmalara girdiğini kanıtlıyor.

ABD'deki Perot Müzesi'nin bilim başkan yardımcısı ve omurgalı paleontolojisi küratörü Ron Tykoski, yeni tür hakkında yaptığı açıklamada, "Tylosaurus rex sadece devasa boyutuyla değil, aynı zamanda diğer mosasaur türlerinden çok daha agresif bir yapıya sahip olmasıyla dikkat çekiyor. Kuzey Teksas bölgesinden toplanan iyi korunmuş fosiller üzerinden yaptığımız çalışmalar, bu tür içinde daha önce görülmemiş düzeyde bir şiddet olduğunu gösteriyor," ifadelerini kullandı.

Kretase döneminin ikinci yarısında okyanuslara hükmeden mosasaurlar; dev bir tuzlu su timsahı, Komodo ejderi ve katil balinanın (orca) birleşimi gibi düşünülebilecek, günümüzde benzeri olmayan dev deniz kertenkeleleriydi. Su ortamının fosil koruma konusundaki avantajı sayesinde, bu antik canavarlar hakkında diğer kara canlılarına kıyasla çok daha detaylı bilgiye sahip olunabiliyor.