Grönland'da Büyük Tehlike: Eriyen Buzullar 'Ateş Buzlarını' Serbest Bırakabilir

Grönland buzullarının erimesiyle birlikte, deniz tabanında hapsolmuş ve "yanan buz" olarak bilinen devasa metan rezervlerinin atmosfere salınma riski bilim dünyasını alarma geçirdi. Yapılan sismik araştırmalar ve sediment analizleri, deniz tabanındaki onlarca derin çukurun, son buzul maksimumundan sonra iklim değişikliğinin tetiklediği metan çıkışları nedeniyle oluştuğunu ortaya koydu.

Metan hidratlar, düşük sıcaklık ve yüksek basınç altında gaz moleküllerinin su molekülleri tarafından hapsedilmesiyle oluşan buz benzeri yapılardır. %85 oranında su içermesine rağmen yanabilme özelliği nedeniyle "ateş buzu" olarak adlandırılan bu yapılar, okyanus tabanlarında, permafrost bölgelerinde ve buzulların altında bulunur. Bazı tahminlere göre, metan hidratların içerdiği karbon miktarı; dünyadaki tüm kömür, petrol ve konvansiyonel gaz rezervlerinin toplamının iki katına ulaşmaktadır.

Küresel ısınmanın bu hassas basınç ve sıcaklık dengesini bozması, hapsolmuş gazın aniden serbest kalmasına yol açıyor. Daha önce Rus Arktik bölgesinde keşfedilen 50 metre derinliğindeki gizemli kraterlerin, permafrost erimesi sonucu meydana gelen şiddetli fiziksel patlamalarla oluştuğu düşünülüyordu. Ancak yeni araştırmalar, Grönland'daki buzul erime sularının da benzer bir mekanizmayı tetikleyebileceğini kanıtladı.

Araştırmaya liderlik eden Manchester Üniversitesi'nden Mads Huuse, daha önce stabil olduğu düşünülen metan rezervlerinin serbest kalması için yeni bir yol keşfettiklerini belirtti. Grönland'ın kuzeybatısındaki Melville Körfezi'nde yapılan çalışmalarda, deniz tabanında 37 metre derinliğe ulaşan yaklaşık 50 büyük çukur tespit edildi. Başlangıçta buzdağlarının sürtünmesiyle oluştuğu sanılan bu yapıların, aslında eriyen buzulların sediment tabakalarına nüfuz ederek metan hidratları serbest bırakması sonucu oluştuğu anlaşıldı.

Bilim insanları, 29 bin ile 19 bin yıl önce gerçekleşen son buzul maksimumu sonrası yaşanan bu sürecin, günümüzdeki hızlı ısınma ile tekrarlanabileceği konusunda uyarıyor. Eğer Grönland'daki erime hızı artmaya devam ederse, gezegeni ısıtan bu güçlü sera gazının devasa miktarlarda atmosfere karışması, küresel ısınma sürecini geri dönülemez bir şekilde hızlandırabilir.