66 Milyon Yıllık Dinozor Kemiklerinde Organik Molekül Keşfi: Paleontolojide Devrim!

Paleontoloji dünyasında taşları yerinden oynatan yeni bir keşif yapıldı. 66 milyon yıllık dinozor kemiklerinde orijinal protein kalıntılarının korunduğunu ortaya çıktı. Liverpool Üniversitesi öncülüğündeki araştırma ekibi, fosilleşme sürecinin tüm organik maddeleri yok ettiği yönündeki yerleşik bilimsel kanıyı sarsan kanıtlar sundu.

Güney Dakota'daki ünlü Hell Creek Formasyonu'ndan çıkarılan, yaklaşık 22 kilogram ağırlığındaki bir Edmontosaurus kalça kemiği üzerinde yapılan incelemelerde, kemik dokusunun temel yapı taşı olan kolajen proteinine rastlandı. Kretase döneminin sonunda, Tyrannosaurus rex ile aynı dönemde yaşamış olan ördek gagalı bu otobur dinozorun fosili, gelişmiş kütle spektrometrisi ve protein dizileme teknikleri kullanılarak analiz edildi.

Araştırmada, kolajenle doğrudan ilişkili olan hidroksiprolin adlı amino asidin tespit edilmesi, bulguların doğruluğunu pekiştiren kritik bir kanıt olarak gösterildi. UCLA'den araştırmacıların da katıldığı çalışma, tespit edilen moleküllerin dışarıdan bulaşma (kontaminasyon) değil, fosilin orijinal yapısına ait olduğunu kanıtladı.

Liverpool Üniversitesi Elektrik Mühendisliği ve Elektroniği Bölümü'nden Profesör Steve Taylor, elde edilen sonuçların bilim dünyası için geniş kapsamlı etkileri olduğunu belirtti. Taylor, kolajen gibi organik biyomoleküllerin bazı fosillerde var olduğunu şüpheye yer bırakmayacak şekilde kanıtladıklarını ve bu durumun, fosillerde bulunan organik maddelerin kirlenme sonucu oluştuğu yönündeki hipotezleri çürüttüğünü vurguladı.

Otuz yılı aşkın süredir paleontologlar arasında derin tartışmalara yol açan "yumuşak doku korunumu" teorisine güçlü bir destek sağlayan bu keşif, dinozorların biyolojik yapısını anlamak için yeni bir kapı aralıyor.