Avustralya Açıklarında Dev Mürekkep Balığı Keşfi: Derin Denizlerin Gizemli Dünyası Ortaya Çıktı

Batı Avustralya açıklarında gerçekleştirilen derin deniz keşif gezisi, okyanusun kilometrelerce altında gizlenen gizemli bir dünyayı ve efsanevi dev mürekkep balığının izlerini gün yüzüne çıkardı. Curtin Üniversitesi liderliğinde yürütülen çalışma, Perth'ün yaklaşık 1200 kilometre kuzeyindeki Cape Range ve Cloates denizaltı kanyonlarında sıra dışı bir biyolojik çeşitlilik olduğunu ortaya koydu.

Schmidt Ocean Institute'e ait R/V Falkor araştırma gemisiyle gerçekleştirilen ekspedisyonda, 4510 metre derinliğe kadar inilerek 1.000'den fazla örnek toplandı. Araştırmacılar, canlıları doğrudan yakalamak veya kameralarla görüntülemek yerine, deniz canlılarının suya doğal olarak bıraktığı genetik izleri analiz eden çevresel DNA (eDNA) teknolojisini kullandı. Bu yöntem sayesinde, derin okyanusun karanlığında yaşayan türler, fiziksel olarak görülmeden tespit edilebildi.

Araştırmanın en çarpıcı bulgusu, her iki kanyondan alınan altı farklı örnekte dev mürekkep balığına (Architeuthis dux) ait DNA izlerine rastlanması oldu. Okyanusun en gizemli canlılarından biri olan dev mürekkep balıkları, 10 ila 13 metre uzunluğa ve 275 kilogram ağırlığa ulaşabiliyor. Ayrıca, yaklaşık 30 santimetre çapındaki gözleriyle hayvanlar alemindeki en büyük gözlere sahip olma özelliğini taşıyorlar.

Çalışma kapsamında toplam 11 ana hayvan grubundan 226 farklı tür tanımlandı. Bu liste arasında derin dalış yapan Pygmy sperm balinası ve Cuvier gaga balinası gibi memelilerin yanı sıra, bölgede daha önce hiç kaydedilmemiş onlarca tür yer alıyor. Uyku köpekbalığı (Somniosus sp.), yüzsüz yılan balığı (Typhlonus nasus) ve ince dişli balık (Rhadinesthes decimus) gibi nadir türlerin tespiti, bölgenin ekosistemine dair yeni bilgiler sundu.

Curtin Üniversitesi'nde doktora çalışmaları sırasında bu araştırmayı yürüten ve şu an Minderoo OceanOmics Merkezi'nde görev yapan Dr. Georgia Nester, keşfedilen bazı türlerin bilim dünyası için tamamen yeni olabileceğini belirtti. Bu keşif, Avustralya derin denizlerinin henüz keşfedilmemiş biyolojik zenginliklerle dolu olduğunu bir kez daha kanıtladı.