Astronomlar dehşet verici bir hızda dönen dev asteroiti tespit etti

Şili'deki Vera C. Rubin Gözlemevi, şimdiye kadar gözlemlenen en hızlı dönen büyük asteroitlerden birini tespit etti. Yaklaşık yarım kilometreden fazla çapta olmasına rağmen, bu gök cismi her 1.9 dakikada bir dönerek bilim insanlarını şaşırttı. Bu inanılmaz dönüş hızı, daha önce teorik olarak mümkün görülmeyen bir seviyeyi temsil ediyor.

Washington Üniversitesi'nden Dmitrii Vavilov ve meslektaşları, bu asteroiti ve başka pek çok şaşırtıcı derecede hızlı dönen cismi, Rubin Gözlemevi'nin Nisan sonu ve Mayıs başı 2025 tarihlerindeki ilk dokuz gece gözlem verilerinde keşfettiler. Vavilov, bu bulgularını 17 Mart tarihinde düzenlenen Güney Kutbu ve Gezegen Bilimi Konferansı'nda sunmuştu.

Araştırmacılar, bu gözlem döneminde toplamda 76 asteroit belirleyerek dönme periyotlarını güvenilir bir şekilde hesaplayabildiler; bu 19 asteroit ise 2.2 saatte bir veya daha kısa aralıklarla dönen "süper hızlı dönenler" kategorisine girdi. Normalde, kütleçekimle gevşekçe bir arada duran "moloz yığını" yapısındaki bir asteroidin bu hızlarda dönmesi parçalanması anlamına geldiği için bu bulgu dikkat çekiciydi.

Başlangıçta araştırmacılar, 5 dakikadan daha kısa periyotlara sahip dönen gök cisimlerini aramıyorlardı; ancak daha derinlemesine incelemeler sonucunda, sırasıyla yaklaşık 3.8 dakika, 1.92 dakika ve 1.88 dakika gibi inanılmaz periyotlarla dönen üç ultra hızlı dönen asteroit buldular. Bu grup içindeki en hızlı olan 2025 MN45, çapı yaklaşık 710 metre olan ve daha önce görülen 500 metrenin üzerindeki hiçbir asteroitin ulaşamadığı bir hızda dönüyor.

Bu olağanüstü hıza sahip olması nedeniyle, 2025 MN45'in bir moloz yığını olamayacağı sonucu çıkarılıyor; bu, onun en az çoğu uzay kayacından çok daha sağlam bir malzemeden oluştuğunu gösteriyor. Vavilov, bu durumun, asteroitin büyük bir kaya kütlesi veya hatta katı metalden oluşması gerektiğini işaret ettiğini belirtti. Vera C. Rubin Gözlemevi'nin planlanan 10 yıllık gökyüzü taraması, bu tür şaşırtıcı uzay cisimlerinin çeşitliliğini incelemek için yeni fırsatlar sunacak.