Okyanus akıntılarının durması devasa karbon salınımı riski taşıyor: Bilmeniz gerekenler.

İnsan kaynaklı karbon emisyonları nedeniyle küresel ısınma, Avrupa'yı ısıtan ve aynı zamanda Körfez Akıntısı'nı içeren Atlas Okyanusu Meridiyonal Dönüş Sirkülasyonu'nu (AMOC) yavaşlatıyor. Eğer AMOC tamamen çökerse, derin Güney Okyanusu'ndan atmosfere devasa miktarda karbon salınımı tetiklenebilir. Bu geri besleme döngüsü, Dünya'nın sıcaklığını daha da artırarak küresel iklim üzerindeki etkilerini derinleştirecektir.

Yapılan önceki araştırmalar, AMOC'nin çökmesinin Avrupa'da daha soğuk kışlara, Afrika ve Asya'daki muson sistemlerinin bozulmasına ve genel küresel sıcaklık artışlarına yol açabileceğini gösteriyordu. Ancak yeni bilgisayar modellemeleri, bu çöküşün Antarktika civarında 640 milyar ton kadar karbondioksit emebileceğini ve gezegeni ek olarak 0.2°C ısıtabileceğini ortaya koydu. Çalışmanın liderliğini üstlenen Da Nian, AMOC çöküşünün Güney Okyanusu'nda büyük bir karışmaya neden olarak derin sularda depolanmış karbonu salabileceği uyarısında bulundu.

Potsdam Enstitüsü'nde görevli Johan Rockström, bu durumun daha önce düşünüldüğünden çok daha kötü sonuçları olabileceği mesajını verdiğini belirtti. Rockström, "Bir şey ters gittiğinde domino etkisi yaratabileceği için çok dikkatli olmalıyız" yorumunu yaptı. AMOC, temel olarak su yoğunluğu farklılıklarından kaynaklanır; Körfez Meksika'sından sıcak ve tuzlu suyu Kuzey Atlantik'e taşıyıp, burada soğuyarak dibe batmasını sağlayarak güneyde geri döner. Ancak bilim insanları, Grönland buz tabakasından gelen tatlı suyun bu süreci sulandırarak AMOC'yi yavaşlattığını düşünüyor.

Son ölçümler, güneydeki geri dönüş akıntısının zayıfladığını ve AMOC'nin zaten tahmini %15 oranında gerilediğini gösterdi. Model tahminlerine göre bu sistemin çökmesi önümüzdeki on yıllardan yüzyıllara kadar sürebilir. Yeni çalışma, atmosferdeki CO2 konsantrasyonu 350 ppm veya daha yüksek olduğunda AMOC'nin durduktan sonra toparlanamayacağını tespit etti. Mevcut CO2 seviyesi 430 ppm olduğundan, bu durum AMOC çöküşünün geri döndürülemez olabileceğine işaret ediyor.

Bu çöküş, küresel "konveyör bant" sisteminin bir parçası olarak Güney ve Pasifik Okyanuslarına kadar uzanan akıntıların derin suyun konveksiyonunu Antarktika yakınlarında yüzeye çıkaracaktır. Derin sular, çoğunlukla daha tatlı yüzey suları tabakasının altında hapsolmuş olup, atmosferden ve ölü planktonun batmasından kaynaklanan karbon biriktirmiştir. Model, bu karbonun önemli bir kısmının atmosfere salınacağını öngörürken, bu süreç aynı zamanda Kuzey Atlantik'ten Güney Okyanusu'na daha az tuzlu suyun akmasıyla Antarktika çevresindeki denizlerin de tuzluluk yapısını bozacağını gösterdi.