Neanderthals may have treated wounds with antibiotic sticky tar

Neandertallerin yaraları antibiyotikli yapışkan bir maddeyle tedavi etmiş olmaları mümkün. Bu madde, özellikle huş ağacı kabuğundan elde edilen ve Neandertallerin bulunduğu birçok alanda sıkça rastlanan bir reçine türüdür. Yapılan deneyler, bu reçinenin cilt enfeksiyonlarına neden olan bazı bakterileri öldürdüğünü kanıtlamıştır.

Huş kabuğundan elde edilen bu viskoz reçine, hem yapıştırıcı hem de antibiyotik olarak kullanılabilme potansiyeline sahiptir. Bu bulgular, Neandertallerin tıbbi amaçlarla bitkisel ürünler kullandığı yönündeki artan kanıtlar yığınına yeni bir boyut katmaktadır. Bu durum, geçmiş medeniyetlerin şifalı bitkilerle nasıl başa çıktığına dair önemli ipuçları sunmaktadır.

Oxford Üniversitesi'nden Tjaark Siemssen, huş reçinesinin Pleistosen döneminin sonlarından beri bilindiğini ve özellikle Neandertallerin bulunduğu Avrupa çapındaki sitelerde tespit edildiğini belirtiyor. Siemssen, bu maddenin başlangıçta keskinleştirilmiş taş başlıkları ahşap mızraklara yapıştırmak için bir yapıştırıcı olarak kullanıldığını ifade ediyor. Ancak araştırmacılar, kullanım alanının bu kadar tek boyutlu olmayabileceği görüşünü savunuyor.

Yapılan güncel deneyler, huş reçinesinin, nasıl üretilirse üretilsin antibiyotik özellikler taşıdığını gösteriyor. Siemssen ve meslektaşları, Almanya'daki halka açık arazilerden hem kabarık huş (Betula pubescens) hem de gümüş huş (Betula pendula) kabuğu toplayarak üç farklı yöntemle reçine üretmeyi denemişlerdir. Bu yöntemler arasında yükseltilmiş yapı, yanma yoluyla yoğunlaştırma ve modern yöntem bulunmaktadır.

Tüm huş reçineleri antimikrobiyal aktivite açısından test edilmiş ve çıkan sonuçlar oldukça çarpıcı olmuştur. Kabarık huştan elde edilen ve yükseltilmiş yapı yöntemiyle üretilen reçine, Staphylococcus aureus bakterisine karşı en güçlü etkiyi göstermiştir. Bu bulgular, huş reçinesinin Neandertallerin ulaşabileceği düşük teknolojili yöntemlerle bile tutarlı bir şekilde antimikrobiyal özelliklere sahip olduğunu kanıtlamaktadır.