Güneydoğu Asya'nın En Büyük Dinozoru Keşfedildi: "Son Titan" Ortaya Çıktı

Tayland'da keşfedilen devasa bir dinozor türü, Güneydoğu Asya'nın tarih öncesi dönemine dair bilinenleri yeniden yazıyor. University College London (UCL), Mahasarakham Üniversitesi, Suranaree Teknoloji Üniversitesi ve Sirindhorn Müzesi'nin ortak çalışmasıyla gün yüzüne çıkarılan ve "Nagatitan chaiyaphumensis" adı verilen bu dev tür, bölgenin şimdiye kadar keşfedilen en büyük dinozoru olarak kayıtlara geçti.

Yaklaşık on yıl önce Tayland'ın kuzeydoğusundaki bir gölet kıyısında bulunan fosillerin detaylı incelemesi sonucunda, bilim insanları bu dev canlıyla ilgili çarpıcı verilere ulaştı. Omurlar, kaburgalar, pelvis ve bacak kemikleri üzerinde yapılan analizler, canlının yaklaşık 27 metre uzunluğunda ve 27 ton ağırlığında olduğunu ortaya koydu. Bu ağırlık, yaklaşık dokuz yetişkin Asya filine eşdeğerken, sadece tek bir ön bacak kemiğinin 1,78 metre uzunluğunda olduğu belirlendi.

İsmini Tayland ve Güneydoğu Asya mitolojisindeki efsanevi yılan "Naga" ile Yunan mitolojisindeki devleri temsil eden "Titan" kelimelerinin birleşiminden alan tür, aynı zamanda fosillerin bulunduğu Chaiyaphum eyaletine atıfta bulunuyor. Nagatitan, Tayland'da resmi olarak tanımlanan 14. dinozor türü olma özelliğini taşıyor.

Erken Kretase döneminde, yaklaşık 100 ila 120 milyon yıl önce yaşamış olan Nagatitan, Diplodocus ve Brontosaurus gibi uzun boyunlu ve kuyruklu bitki yiyen sauropod grubuna ait. Çalışmanın başyazarı ve UCL'de doktora öğrencisi olan Thitiwoot (Perth) Sethapanichsakul, Nagatitan'ın birçok türden daha büyük olduğunu, ancak Patagotitan (60 ton) gibi dünya devlerinin gerisinde kaldığını belirtti.

Bilim insanları, Nagatitan'ı Tayland'ın "son titanı" olarak adlandırıyor. Bunun temel sebebi, türün Tayland'daki en genç dinozor içeren kaya oluşumunda bulunmuş olması. Bölgenin zamanla sığ bir denize dönüşmesi nedeniyle, daha genç kaya katmanlarında dinozor kalıntısı bulunma ihtimalinin düşük olduğu, bu nedenle Nagatitan'ın Güneydoğu Asya'da yaşamış son dev sauropodlardan biri olabileceği öngörülüyor.