Yatırım Destekli E-Bisiklet Startupları Batarken, Kendi Kaynaklarıyla Büyüyen Lectric Yükselişe Geçti

Phoenix, Arizona merkezli ve özellikle pratik ve uygun fiyatlı XP serisi elektrikli bisikletleriyle tanınan Lectric eBikes, sektördeki genel daralmanın aksine agresif bir büyüme stratejisi izliyor. Birçok rakibinin iflas bayrağını çektiği veya küçülmeye gittiği bir dönemde şirket, bu yıl içinde üç yeni marka hamlesi gerçekleştirdi. Juiced Bikes'ın yeniden lansmanı, yeni Juiced Powersports markasının kurulması ve premium macera odaklı Monarc markasının piyasaya sürülmesiyle Lectric, pazar payını artırmayı hedefliyor.

CEO Levi Conlow, TechCrunch'a verdiği demeçte bu genişleme stratejisi için yaklaşık 10 milyon dolarlık bir yatırım yaptıklarını açıkladı. Sektördeki diğer oyuncuların geri çekildiği veya acil finansman arayışına girdiği bir ortamda, Lectric'in yatırım yapmaya devam etmesinin temel sebebinin pazarın henüz doyuma ulaşmamış olması olduğunu belirten Conlow, geçtiğimiz ay şirket tarihinin en yüksek satış rakamına ulaştıklarını ve yaklaşık 30 bin bisiklet sattıklarını vurguladı. Conlow, bu rakamın pandemi dönemindeki zirve noktalarında bile görülmemiş bir başarı olduğunu iddia ediyor.

Elektrikli bisiklet pazarı son iki yılda ciddi bir türbülans yaşadı. Birçok marka iflas başvurusunda bulunurken, bazıları ise büyük şirketler tarafından düşük bedellerle satın alındı. Özellikle 330 milyon dolara yakın risk sermayesi toplayan ve bir dönem değeri 1,65 milyar dolar olarak belirlenen Rad Power Bikes'ın çöküşü, sektördeki en dikkat çekici örnek oldu. Aralık ayında Bölüm 11 iflas korumasına başvuran şirketin varlıkları, Life Electric Vehicles Holdings tarafından yalnızca 13,2 milyon dolara satın alındı.

Pazardaki bu boşluğu bir fırsat olarak değerlendiren Levi Conlow, birçok şirketin ABD pazarından çekilmesinin veya kapanmasının, aslında alanı daha erişilebilir hale getirdiğini savunuyor. Conlow'a göre piyasa şu anda "değerli rekabetten" yoksun durumda ve bu durum Lectric gibi sağlam temeller üzerine kurulmuş şirketler için büyük bir avantaj sağlıyor. Şirketin bu ters köşe stratejisinin arkasında ise farklı bir finansal geçmiş yatıyor; Conlow ve kurucu ortağı Robby Deziel, işe risk sermayesi almadan, kendi kaynaklarıyla (bootstrapping) başladılar ve ancak 2020 yılında Bertram Capital Management'tan yatırım aldılar. Bu disiplinli büyüme modeli sayesinde şirket, 2025 yılına kadar 150 bin adet sevkiyat yaparak ABD'nin en çok satan doğrudan tüketiciye satış yapan (D2C) markalarından biri haline geldi.

Lectric'in büyüme stratejisinin merkezinde "marka seyrelmesini" önlemek yatıyor. CEO Conlow, her tür müşteriye hitap etmeye çalışmanın ana markanın kimliğini zayıflatabileceği konusunda uyarıyor. Katlanabilir bisikletlerden elektrikli üç tekerleklilere kadar geniş bir ürün gamına sahip olan şirket, satışlarının %90'ını kendi web sitesi üzerinden gerçekleştiriyor ve aylık 2 ile 4 milyon arasında ziyaretçi ağırlıyor. Bu nedenle şirket, farklı müşteri segmentlerine hitap etmek için her markayı ayrı tutmayı tercih ediyor. Örneğin, Juiced Bikes modellerinin Lectric ana sayfasında öne çıkarılmasının, en çok satan XP serisinin dikkatini dağıtabileceğini ve yanlış müşteriye yanlış mesaj gönderilebileceğini belirtiyor.

Bu stratejik ayrım kapsamında Juiced Bikes, Juiced Powersports ve Monarc markalarının her biri kendi ürün mühendisliği, geliştirme, markalama, pazarlama ve müşteri hizmetleri ekiplerine sahip. 2025 yılında satın alınan ve geçtiğimiz ay yeniden piyasaya sürülen Juiced Bikes'ın yanı sıra, Ağustos ayında ilk e-motosikletini piyasaya sürecek olan Juiced Powersports ve Minnesota merkezli premium marka Monarc, tamamen bağımsız yapılar olarak kurgulandı. Conlow, hatta bu markaların birbirleriyle "sağlıklı bir rekabet" içinde olmasını istediğini, böylece ürünlerin birbirine benzemesinin önüne geçileceğini ifade ediyor.

Özellikle premium macera segmentine odaklanan Monarc, müşteri hizmetleri stratejisiyle rakiplerinden ayrışmayı hedefliyor. Beş yıllık garanti ve gerçek insanlarla sağlanan telefon desteği sunan marka, yapay zekanın müşteri hizmetlerinde asla kullanılmayacağını taahhüt ediyor. Monarc'ın ilk modeli olan arazi tipi elektrikli bisiklet "Marker", sektörde nadir görülen bir özellik olan iki adet LG 48 volt 15Ah batarya ile standart olarak gelecek. Her biri 720 watt-saat kapasiteye sahip olan ve UL 2271 sertifikalı olan bu bataryalar, 5 amperlik hızlı bir şarj cihazıyla destekleniyor.

Temmuz ayında müşterilere ulaşmaya başlayacak olan Marker modeli; Bafang motor, Shimano aktarma organları ve diğer aksesuarlarla (arka görüş radarı ve akıllı kasklar gibi) senkronize olabilen 3,5 inçlik renkli bir dokunmatik ekran gibi üst düzey donanımlarla donatıldı. Şu an için Monarc 10, Juiced markaları ise toplam 8 çalışanla yönetiliyor; Lectric'in ana kadrosu ise 170 kişiden oluşuyor. Bu bağımsız markalar, operasyonel olarak ayrı çalışsalar da Lectric'in güçlü tedarik zincirinden, satın alma gücünden ve arka plan destek sistemlerinden faydalanıyorlar.

Lectric'in gelecekte yeni bağımsız markalar kurmaya devam edip etmeyeceği konusunda kapıyı açık bırakan CEO Conlow, yeni fırsatları takip ettiklerini ancak şu anki önceliklerinin mevcut markalarını başarıyla konumlandırmak olduğunu belirtti. Şirketin "önce kârlı kal, rakiplerin çökmesini bekle ve ardından genişle" şeklindeki stratejisi, donanım dünyasındaki diğer girişimciler için ders niteliğinde bir büyüme modeli sunuyor.