Webb Teleskobu Merkür'e Benzeyen Kavurucu Bir "Süper Dünya" Keşfetti

James Webb Uzay Teleskobu (JWST), Dünya'dan yaklaşık 48,5 ışık yılı uzaklıkta yer alan ve "süper-Dünya" olarak sınıflandırılan LHS 3844 b adlı ötegezegen hakkında çarpıcı veriler ortaya çıkardı. Max Planck Astronomi Enstitüsü liderliğindeki uluslararası bir ekip tarafından gerçekleştirilen araştırma, bu gök cisminin bizim dünyamıza benzemekten ziyade, devasa ve kavrulmuş bir Merkür'ü andırdığını kanıtladı.

JWST'nin Orta Kızılötesi Enstrümanı (MIRI) kullanılarak yapılan incelemeler, LHS 3844 b'nin herhangi bir atmosfere sahip olmadığını ve tamamen karanlık, çorak bir kaya kütlesinden oluştuğunu gösterdi. Dünyadan yaklaşık %30 daha büyük olan bu kayalık gezegen, soğuk bir kırmızı cüce yıldızın etrafındaki yörüngesini sadece 11 saatten kısa bir sürede tamamlıyor. Yıldızına olan aşırı yakınlığı nedeniyle gezegen, "kütleçekim kilidi" etkisinde bulunuyor; bu da bir yüzünün daimi olarak yıldıza bakması, diğer yüzünün ise sonsuz bir karanlığa gömülmesi anlamına geliyor.

Gezegenin güneşe bakan yüzeyindeki sıcaklıklar ortalama 1000 Kelvin (yaklaşık 725 santigrat derece) seviyelerine ulaşarak metalleri eritebilecek kadar yüksek sıcaklıklara ulaşıyor. Nature Astronomy dergisinde yayımlanan çalışma, bilim insanlarının odağını atmosfer araştırmalarından gezegen jeolojisine kaydırdığını gösteriyor. Bu keşif, uzak yıldız sistemlerindeki kayalık gezegenlerin doğasını ve yüzey bileşimlerini anlamak adına kritik bir adım olarak değerlendiriliyor.