Tayland'da Dev Keşif: 9 Fil Boyutunda "Son Titan" Dinozor Bulundu

Tayland'da keşfedilen devasa bir dinozor türü, Güneydoğu Asya'nın bugüne kadar bulunan en büyük dinozoru olarak kayıtlara geçti. "Son titan" olarak adlandırılan bu görkemli canlı, yaklaşık 27 metre uzunluğa ve dokuz yetişkin Asya filine eşdeğer olan 27 ton ağırlığa sahipti.

University College London (UCL), Mahasarakham Üniversitesi, Suranaree Teknoloji Üniversitesi ve Sirindhorn Müzesi'nden araştırmacıların ortak çalışmasıyla tanımlanan yeni türe, "Nagatitan chaiyaphumensis" adı verildi. Yaklaşık 10 yıl önce Tayland'ın kuzeydoğusundaki bir gölet yakınında bulunan fosiller; omurga, kaburga, pelvis ve bacak kemiklerinin detaylı analizi sonucunda gün yüzüne çıkarıldı. Özellikle 1,78 metre uzunluğundaki tek bir ön bacak kemiği, hayvanın devasa boyutlarının en somut kanıtı oldu.

İsimlendirmesi hem Güneydoğu Asya hem de Yunan mitolojisinden izler taşıyan türün adındaki "Naga", Tayland folklorundaki efsanevi yılanı; "Titan" ise Yunan mitolojisindeki devleri temsil ediyor. Tür ismi "chaiyaphumensis" ise fosillerin bulunduğu Chaiyaphum eyaletine bir atıfta bulunuyor. Tayland'da resmi olarak tanımlanan 14. dinozor türü olan Nagatitan, Diplodocus ve Brontosaurus gibi uzun boyunlu ve uzun kuyruklu bitki yiyen sauropod grubuna ait.

Yaklaşık 100 ile 120 milyon yıl önce, Erken Kretase döneminde yaşamış olan bu dev canlı, dönemin kurak ve yarı kurak ekosisteminde hüküm sürdü. Çalışmanın başyazarı ve UCL'de doktora öğrencisi olan Thitiwoot Sethapanichsakul, Nagatitan'ın birçok standartta devasa olduğunu, ancak Patagotitan (60 ton) gibi bazı dünya devlerinin gerisinde kaldığını belirtti.

Nagatitan'a "son titan" denilmesinin sebebi ise fosillerin, Tayland'ın dinozor kalıntısı içeren en genç kaya oluşumunda bulunmuş olması. Bölgenin zamanla sığ bir denize dönüşmesi nedeniyle, daha genç kaya katmanlarında dinozor kalıntısı bulunma ihtimalinin düşük olduğu, bu nedenle Nagatitan'ın Güneydoğu Asya'da keşfedilecek son büyük sauropod olabileceği öngörülüyor.