Svalbard'da Korkunç Keşif: 'Ceset Noktası'nda Balina Avcılarının Kalıntıları Bulundu

Svalbard takımadalarında yürütülen arkeolojik çalışmalar, 17. yüzyılda bölgede faaliyet gösteren balina avcılarının karşı karşıya kaldığı zorlu yaşam koşullarını ve sağlık sorunlarını gün yüzüne çıkardı. "Ceset Noktası" anlamına gelen Likneset'teki mezarlıklarda yapılan incelemeler, erken modern dönem balina avcılarının ağır fiziksel işçiliğe maruz kaldığını ve iskorbüt gibi ciddi hastalıklarla mücadele ettiğini ortaya koydu.

Norveç ile Kuzey Kutbu arasında yer alan Svalbard'ın en büyük balina avcısı mezarlığı olan Likneset, 17. ve 18. yüzyıllardaki Arktik balina avcılığı patlamasından kalma yüzlerce sığ mezara ev sahipliği yapıyor. PLOS One dergisinde yayımlanan yeni bir çalışmada, arkeologlar 20 farklı mezarı inceleyerek bu insanların oldukça kısa ve zorlu hayatlar yaşadığını belgeledi.

Norveç Kültürel Miras Araştırmaları Enstitüsü'nden arkeolog Lise Loktu ve Oslo Üniversitesi Hastanesi'nden adli antropolog Elin Therese Brødholt tarafından yürütülen araştırma, dönemin endüstriyel yapısına ışık tutuyor. Loktu, Arktik balina avcılığının Avrupa'nın ilk büyük ölçekli hammadde çıkarma endüstrilerinden biri olduğunu ve iş gücünün tamamen manuel yöntemlere dayandığını belirtti.

Sırtlarında taşıdıkları ağır yüklerin izleri iskelet yapılarında belirgin şekilde görülüyor. Tekne kürek çekmek, canlı balinaları çekmek, leşleri taşımak ve donmuş koşullar altında yağ işlemek gibi aşırı yıpratıcı işler; omuzlar, üst göğüs, omurga, kalça, diz ve ayaklarda dejeneratif eklem hastalıkları, travmalar ve yoğun zorlanma belirtileri olarak kaydedildi.

Araştırmacılar, bu tarihi kalıntıların sadece tıbbi veriler sunmakla kalmadığını, aynı zamanda ciddi bir tehdit altında olduğunu vurguluyor. İklim değişikliği nedeniyle hızla eriyen buzullar ve değişen çevre koşulları, Likneset'teki mezarlığın hızla yok olmasına neden oluyor. Bu durum, arkeologları bölgedeki verileri kurtarmak için zamana karşı bir yarışa sürüklüyor.