SMA'lı Çocuklar İçin Devrim: Güç Artırıcı Giyilebilir Robot Geliştirildi

Nature dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, Spinal Müsküler Atrofi (SMA) ile yaşayan çocukların diz fonksiyonlarını geliştiren, bir kilogramın altındaki hafiflikte giyilebilir bir robotun başarısını ortaya koydu. Cihaz, SMA nedeniyle yürüyemeyen çocuklar için kişiye özel direnç antrenmanları sunarak kas recovery (iyileşme) sürecini destekliyor.

6 ile 10 yaş arasındaki altı çocukla yürütülen çalışma sonucunda, altı haftalık kullanımın ardından çarpıcı sonuçlar elde edildi. Katılımcı çocukların daha düşük oturma açılarından ayağa kalkabildiği, kuadriseps kaslarının %20 oranında büyüdüğü ve dizlerini bükerken ürettikleri kuvvetin iki katından fazlasına çıktığı gözlemlendi.

Çalışmanın yazarlarından ve biyomühendis Tony Shu, kazanımların sadece laboratuvar ortamıyla sınırlı kalmadığını belirtti. Shu, ebeveynlerin çocuklarının yataktan kalkma veya vücut pozisyonlarını değiştirme gibi günlük aktivitelerde belirgin bir kolaylaşma fark ettiklerini vurguladı. Beihang Üniversitesi'nden biyomühendis Yanggang Feng ise biyomekanik göstergelerdeki dramatik artışın ve nöromüsküler sistemdeki sinerjik değişimlerin şaşırtıcı olduğunu belirterek, cihazın taşınabilir yapısının ev kullanımı için ideal olduğunu ekledi.

SMA, SMN1 genindeki mutasyonlar nedeniyle ortaya çıkan ve yaklaşık her 10 bin doğumda bir görülen kalıtsal bir hastalık. Fonksiyonel SMN1 eksikliği, spinal motor nöronların ölmesine ve buna bağlı olarak kas gücü ile kütlesinin kaybına yol açıyor. Son on yılda geliştirilen gen terapileri, nöron kaybını durdurma veya yavaşlatma konusunda devrim yaratsa da, halihazırda erimiş olan kasları yeniden inşa etme yeteneğine sahip değil.

Pittsburgh Üniversitesi'nden biyomühendis Elvira Pirondini, çalışmanın klinik süreçler için kritik bilgiler sunduğunu ifade ederken; bu başarının robotun kendine özgü avantajlarından mı kaynaklandığı yoksa diğer yüksek yoğunluklu egzersiz yöntemlerinin de benzer sonuçlar verip vermeyeceğinin henüz netleşmediğine dikkat çekti.