Neandertal İzi ve Gizemli Stalagmit Çemberi: Mağarada Heyecan Verici Keşif!

Fransa'nın güneybatısındaki Bruniquel Mağarası'nda yapılan araştırmalar, insanlık tarihine ışık tutabilecek heyecan verici bir bulguya işaret ediyor. Yaklaşık 175 bin yıl öncesine tarihlenen ve killi zeminde bulunan gizemli bir iz, Neandertal bir bireyin diz izi (kneeprint) olabileceği ihtimalini güçlendiriyor. Bu bulgu, mağaranın derinliklerinde bulunan ve Neandertaller tarafından inşa edildiği düşünülen gizemli stalagmit halkalarının hemen yanında keşfedildi.

1990'lı yıllarda Toulouse yakınlarındaki Bruniquel Mağarası'nda keşfedilen ve 2016 yılında bilim dünyasına duyurulan stalagmit halkaları, Neandertallerin karmaşık bir inşa süreci yürüttüğünü kanıtlamıştı. O dönemde Neandertallerin mağaranın derinliklerine inerek stalagmitleri kırdıkları ve bunları kullanarak dairesel yapılar oluşturdukları tespit edilmişti. Mağaraya daha sonra yerleşen ayıların mağara zeminindeki pek çok izi silip süpürmesine rağmen, killi zemindeki bu özel iz korunmayı başardı.

Belçika Kraliyet Doğa Bilimleri Enstitüsü'nden Sophie Verheyden, buluntunun kesin bir diz izi olduğunu kanıtlamak için daha fazla örneğe ihtiyaç duyduklarını belirtiyor. Verheyden, "Bu şu an için bir hipotez. Emin olmak için karşılaştırabileceğimiz çok sayıda diz izine ihtiyacımız var," diyerek araştırmanın hassasiyetine dikkat çekiyor. Bilim insanları, bu hipotezi test etmek amacıyla modern insanların farklı kil türleri üzerinde diz çökmeleriyle oluşan izleri inceleyecekleri yeni bir çalışma planlıyor.

İzin antik dönemden kaldığına dair şüphe bulunmayan bu iz, kalsiyum karbonat tabakasıyla kaplanarak binlerce yıl boyunca muhafaza edilmiş. Mağara uzmanları ve ayı davranışları konusunda uzmanlaşmış araştırmacılar tarafından yapılan incelemeler, söz konusu izin bir ayı izi olmadığını doğruladı. Bu durum, izlerin doğrudan Neandertallere ait olma ihtimalini bilim dünyasında en güçlü seçenek haline getiriyor.