Kolonyal Maryland'de Şaşırtıcı Bulgu: Beyazlarla Gömülü Siyahi Çocuğun Statüsü Muamma!

Maryland'deki ilk koloni yerleşiminde, 17. yüzyıla ait bir mezarlıkta, çoğunlukla Afrika kökenli 8 yaşında bir çocuğun, beyaz kolonistler ve iki sözleşmeli hizmetkarla birlikte gömüldüğü ortaya çıktı. Bu keşif, çocuğun köle olup olmadığı sorusunu gündeme getiriyor.

1667 ile 1704 yılları arasında hayatını kaybettiği belirlenen çocuğun genetik analizleri, büyük ölçüde Afrika kökenli olduğunu, ancak %25 ila %30 oranında Avrupa kökenine de sahip olduğunu gösteriyor. Araştırmacılar, çocuğun bir kefene sarılarak beşik çatılı bir tabuta gömüldüğünü belirtiyor. İskeletindeki izotopların kimyasal imzalarına dayanarak, çocuğun Amerika'da doğduğu tespit edildi.

Current Biology dergisinde Perşembe günü (14 Mayıs) yayımlanan çalışmada araştırmacılar, çoğunlukla Afrika kökenli genç bir çocuğun Avrupa kökenli bireylerle birlikte gömülmesinin "ek değerlendirmeyi gerektiren önemli bir bulgu" olduğunu ifade etti. Bu durum, dönemin sosyal yapısı ve mezar uygulamalarına dair yeni soruları beraberinde getiriyor.

Birkaç düzine 17. yüzyıl iskeletinin DNA'sını inceleyen soruşturma, Maryland kolonisinin batı İngiltere ve Galler'den genetik kökenlere sahip insanlar tarafından kurulduğunu da detaylandırdı. St. Mary's City, 1634 yılında İngiliz Maryland kolonisinin başkenti olarak kurulmuştu.

Dini zulümden kaçan çoğu İngiliz kökenli yaklaşık 300 kişi bu bölgeye yerleşmiş ve 1667 yılına gelindiğinde Tuğla Şapel olarak bilinen küçük bir kilise inşa etmişti. Son otuz yılda yapılan arkeolojik kazılar, Tuğla Şapel'in içinde ve çevresinde, üç nadir kurşun tabut da dahil olmak üzere düzinelerce koloni dönemi mezarını ortaya çıkardı.

Tarihçiler St. Mary's City'nin kurucu aileleri hakkında sayısız kayıt bulmuş olsalar da, Tuğla Şapel'e tam olarak kimlerin gömüldüğü ve nereden geldikleri belirsizdi. Yeni çalışmada araştırmacılar, mezarlığa gömülen 49 kişinin genom analizlerini detaylandırarak bu boşluğu doldurmaya başladı.