Jeff Bezos'un Büyük Hatası: Haklı Olmaya Çok Yakındı

Amazon'un kurucusu Jeff Bezos, CNBC'ye verdiği dikkat çekici bir mülakatta, Amerika Birleşik Devletleri'nde gelir dağılımının alt yarısında yer alan vatandaşların federal gelir vergisi ödememesi gerektiğini savundu. Bezos, düşük ve orta gelirli çalışanların üzerindeki vergi yükünün adaletsiz olduğunu belirterek, mevcut sistemin absürtlüğüne vurgu yaptı.

Örneğini New York'un Queens bölgesinde çalışan ve yıllık 75 bin dolar kazanan bir hemşire üzerinden veren Bezos, bu kişinin ayda 1.000 dolardan fazla vergi ödemesinin kabul edilemez olduğunu söyledi. Bezos, "Bu para kira veya gıda masrafları için kullanılabilirdi. Queens'teki bir hemşireden Washington'a para göndermesini istememeliydik; aksine, ona bir özür mektubu göndermeliler" ifadelerini kullandı.

Bezos, düşük gelirli grubun toplam vergi gelirlerine katkısının yalnızca %3 olduğunu, ancak söz konusu hemşire örneğindeki gibi kişilerin maaşlarının yaklaşık %16'sını bu düşük payı oluşturmak için feda ettiğini belirtti. Milyarder iş insanı, federal bütçe için "yuvarlama hatası" kadar küçük bir tutar yaratmak adına bireylerin ağır kişisel bedeller ödediğini savundu.

Dünyanın en zengin insanlarından biri olan Bezos'un bu empati dolu çıkışı, geçmişteki vergi kayıtları nedeniyle şaşkınlıkla karşılandı. ProPublica tarafından yapılan araştırmalar, Bezos'un 2007 ve 2011 yıllarında hiç gelir vergisi ödemediğini ortaya koymuştu. Ayrıca 2006 ile 2018 yılları arasında serveti 127 milyar dolar artarken, beyan ettiği gelirle ödediği verginin efektif oranı yaklaşık %1 seviyesinde kalmıştı.

Sistemin açıklarını kullanarak realize edilmemiş sermaye kazançları üzerinden vergi ödemeyen ve hisselerini teminat göstererek aldığı kredilerle yaşamını sürdüren ultra zenginlerin durumu, orta sınıfın yaşadığı mali baskıyla tezat oluşturuyor. CNBC muhabiri Andrew Ross Sorkin'in, Senatör Elizabeth Warren'ın vurguladığı "zenginlerin daha düşük vergi oranları ödediği" konusundaki sorusuna Bezos, ABD'nin bir gelir değil, harcama sorunu olduğunu belirterek yanıt verdi.

ABD'nin halihazırda dünyanın en progresif vergi sistemine sahip olduğunu iddia eden Bezos, vergi gelirlerinin %40'ının en üstteki %1'lik kesim tarafından karşılandığını, alt yarının ise sadece %3'lük bir katkı sağladığını yineledi.