Japonya 2031'de Uzaydaki Gizemli Cisme Ulaşacak

Japonya'nın ünlü asteroid örnek toplama görevi Hayabusa2, yeni hedefi 1998 KY26 adlı gizemli gök cismine doğru yolculuğunu sürdürüyor. Uzay aracının Temmuz 2031'de bu küçük ve son derece hızlı dönen cisme ulaşması beklenirken, bilim dünyası bu cismin gerçekte ne olduğu konusunda ikiye bölünmüş durumda.

1998 KY26, son yıllarda astronomların ilgisini çeken "karanlık kuyrukluyıldız" (dark comet) olarak adlandırılan yeni bir gök cismi sınıfının üyesi olabilir. Bu kavram, 2017'de Güneş Sistemi dışından gelen ilk gözlemlenmiş ziyaretçi 'Oumuamua sonrasında ortaya atılmıştı. Karanlık kuyrukluyıldızlar, görünüş açısından asteroidlere benzese de bazı davranışları kuyrukluyıldızları andırıyor.

Avi Loeb'den Çarpıcı İddia: Phobos 1 Kalıntısı

Harvardlı astrofizikçi Avi Loeb ise çok daha farklı bir ihtimal üzerinde duruyor. Loeb ve çalışma arkadaşları, henüz hakem değerlendirmesinden geçmemiş yeni bir makalede 1998 KY26'nın doğal bir gök cismi değil, Sovyet uzay programından kalma bir araç olabileceğini öne sürdü.

Araştırmacılara göre söz konusu cisim, 1988'de Mars'ın uydusu Phobos'u incelemek amacıyla fırlatılan ancak görev sırasında kaybedilen Phobos 1 uzay aracının kalıntısı olabilir. Loeb, "Özellikle bunun, Temmuz 1988'de fırlatıldıktan iki ay sonra hatalı bir komut nedeniyle arızalanan Phobos 1 görevinin kalıntısı olabileceğini düşünüyoruz" ifadelerini kullandı.

Bir Tire İşareti Tüm Görevi Bitirmişti

Phobos 1 görevi, Ağustos 1988'de Dünya ile iletişimini kaybetmişti. Daha sonra yapılan incelemelerde, gönderilen bir komuttaki eksik bir kısa çizginin (tire işareti) kritik sistemlerin kapanmasına neden olduğu ortaya çıkmıştı. Loeb ve ekibi, uzay aracının itici motorlarının çalıştırılması sırasında oluşan yörüngenin, günümüzde 1998 KY26'nın izlediği yörüngeyle istatistiksel açıdan uyumlu olabileceğini savunuyor.

Bununla birlikte uzmanlar, uzayın büyüklüğü düşünüldüğünde bu hipotezin oldukça spekülatif olduğuna dikkat çekiyor. Loeb ise bilim insanlarının yalnızca kaya ve buz kökenli gök cisimlerini değil, son 69 yılda insanlar tarafından uzaya gönderilmiş nesneleri de olası açıklamalar arasında değerlendirmesi gerektiğini savunuyor.

Gerçeği Hayabusa2 Ortaya Çıkaracak

Şimdilik 1998 KY26'nın gerçekte ne olduğu bilinmiyor. Gök cisminin son derece hızlı dönmesi, Hayabusa2'nin yüzeye yaklaşmasını ve olası gözlemler yapmasını teknik açıdan zorlaştırabilir. Loeb ve ekibi ise 2031'de gerçekleştirilecek yakın gözlemleri merakla bekliyor. Makalede, "2031 yılında Hayabusa2'nin yapacağı gözlemlerin bu nesnenin kökenini belirlemede kritik öneme sahip olacağını düşünüyoruz" ifadelerine yer verildi.