Hintli roket girişimi ilk yörünge uçuşuna hazırlanıyor

Hindistan’ın uzay yarışındaki sessiz devrimi meyvelerini vermeye başladı. Onlarca yıl boyunca uzay faaliyetlerini devlet tekeli altında yürüten Hindistan hükümeti, 2020 yılında aldığı radikal bir kararla kapılarını özel sektöre açmıştı. ABD ve Çin’deki ticari uzay endüstrisinin hızla yükselişine yanıt olarak atılan bu adım, bugün meyvelerini Skyroot Aerospace ile veriyor. Hindistan’ın en iddialı girişimi olan şirket, ilk yörünge altı roketini fırlatmaya hazırlanıyor.

Skyroot Aerospace’in kurucu ortağı ve CEO’su Pawan Kumar Chandana, "Vikram-1" adlı fırlatma aracının önümüzdeki birkaç ay içinde ilk uçuşunu gerçekleştireceğini duyurdu. Şirket, yakın zamanda tamamladığı 60 milyon dolarlık yatırım turuyla değerlemesini 1,1 milyar dolara taşıyarak "unicorn" statüsüne ulaştı ve ticari fırlatma operasyonlarını hızlandırmak için elini güçlendirdi.

Skyroot'un hikayesi, Chandana’nın 2012 yılında Hindistan Teknoloji Enstitüsü’nden mezun olup Hindistan Uzay Araştırmaları Organizasyonu'nda (ISRO) çalışmaya başlamasıyla şekillendi. SpaceX ve Rocket Lab gibi küresel oyuncuların uzay endüstrisini dönüştürmesinden büyük ilham alan Chandana, Hindistan'ın da bu değişime ayak uydurması gerektiğine inandı. 2018 yılında, bir diğer ISRO bilim insanı Naga Bharath Daka ile birlikte Haydarabad'da Skyroot'u kurarak büyük bir risk aldı.

Chandana, o dönemde Hindistan’ın özel sektöre izin verip vermeyeceğinin bile belirsiz olduğunu, ancak beklemek yerine harekete geçmenin tek yol olduğunu ifade ediyor. Hindistan’ın sahip olduğu nitelikli mühendislik gücü, tedarik zinciri altyapısı ve ekvatora yakın fırlatma sahası avantajlarını birleştirmeyi hedefleyen şirket, küresel rakipleriyle arasındaki farkı kapatmak için çalışmalarını hız kesmeden sürdürüyor.