Galapagos'un Derinliklerinde Yeni Ahtapot Türü Keşfedildi

Galapagos Adaları yakınlarında, deniz yüzeyinin 1.773 metre derinliğinde keşfedilen tek bir dişi örnek, bilim dünyasını şaşırtan yeni bir derin deniz ahtapot türünün tanımlanmasını sağladı. "Microeledone galapagensis" olarak adlandırılan bu yeni tür, ait olduğu Megaleledonidae ailesinin mevcut tanımlamalarına uymayarak, biyoloji kitaplarındaki tanımların yeniden gözden geçirilmesini zorunlu kıldı.

Megaleledonidae ailesi, bugüne kadar yalnızca Güney Okyanusu'nun soğuk ve uzak sularında yaşayan, iri gövdeli ahtapotlardan oluştuğu şeklinde tanımlanmıştı. Ancak Microeledone galapagensis, ne boyutlarıyla ne de yaşadığı tropikal bölgeyle bu tanıma uyuyor. Field Museum of Natural History'den Dr. Janet Voight ve meslektaşları, Doğu Tropikal Pasifik'in derinliklerindeki ahtapotların neredeyse hiç araştırılmadığını, ancak nadir kullanılan denizaltı araçlarının beklenmedik türleri ortaya çıkardığını belirtti.

2015 yılında Nautilus araştırma gemisiyle Darwin Adası yakınlarında toplanan bu nadir örneğin analizi için bilim insanları modern teknolojiye başvurdu. Derin denizden ikinci bir örnek bulmanın aşırı zor olması nedeniyle, araştırmacılar canlıya zarar vermeden iç yapısını incelemek için mikro-bilgisayarlı tomografi (micro-CT) yöntemini kullandılar. Dr. Voight, tür tanımlaması için ağız, gaga ve dişler gibi kritik bölgelerin incelenmesi gerektiğini, ancak tek örneği parçalamak istemedikleri için tahribatsız bir yöntem olan CT taramasını tercih ettiklerini vurguladı.

BT taramaları, Microeledone galapagensis'in iki bölmeli midesinden vücudundaki yumurtalara kadar tüm iç organlarını olağanüstü bir detayla ortaya çıkardı. Bonn Üniversitesi'nden araştırmacı Dr. Alexander Ziegler, yumuşak doku görüntülemede genellikle ağır metal bazlı kontrast maddeler kullanılmasına rağmen, bu nadir örnekte böyle bir gereksinim olmadan yüksek kaliteli veriler elde etmelerinin şaşırtıcı olduğunu ifade etti.