Eski NASA Başkanı Ulusal Güvenlik Uzay Şirketinin Başına Geçti

Eski NASA Yöneticisi Jim Bridenstine, uzay tabanlı ulusal güvenlik çözümleri geliştiren Maryland merkezli Quantum Space şirketinin CEO'luk koltuğuna oturdu. 2018 yılında NASA'nın başına geçmeden önce donanma havacısı olarak görev yapan ve Oklahoma eyaletini temsil eden üç dönemlik bir ABD Kongre üyesi olan Bridenstine, NASA'dan ayrılışının beş yıl ardından yeniden askeri ve stratejik köklerine dönüş yaptı.

Şirketin temel odak noktası olan "gelişmiş manevra kabiliyetine sahip uzay araçları" konusunda konuşan Bridenstine, ulusal güvenlik alanındaki uzay operasyonlarının öncelikleri olduğunu vurguladı. Bu strateji doğrultusunda geliştirilen "Ranger" isimli uzay aracı, güneş panelleri açılmadan önce yaklaşık bir Volkswagen Beetle boyutunda tasarlanmış durumda. Ranger'ın temel amacı, düşük Dünya yörüngesinden yer sabit yörüngeye ve Ay çevresindeki (cislunar) uzay boşluğuna kadar askeri birimlere eşsiz bir manevra kabiliyeti sunmak.

Hızlı manevraları mümkün kılmak adına bünyesinde 4.000 kg hidrazin yakıtı taşıyacak olan Ranger, yüksek enerji kapasitesiyle dikkat çekiyor. Bridenstine, aracın yakıtının hızla tüketildiğini ancak sistemin hem yeniden yakıt ikmali yapılabilecek şekilde tasarlandığını hem de diğer araçlara yakıt transferi gerçekleştirebileceğini belirtti.

ABD Uzay Kuvvetleri'nin uzay içi manevra kabiliyetlerini artırma isteğine dikkat çeken Bridenstine, Ranger'ın geniş yakıt tankları ve özel "çok modlu" (multi-mode) teknolojisiyle bu ihtiyacı karşılayacağını ifade etti. Bu teknoloji sayesinde araç, hem yüksek itiş gücü gerektiren manevra modunda hem de yüksek verimlilik odaklı operasyonlarda çalışabiliyor. Quantum Space, bu teknolojik kapasiteyi artırmak amacıyla geçtiğimiz Eylül ayında Phase Four şirketini bünyesine kattı.