Avustralya'nın Vahşi Köpekleri Dingo Çıktı: DNA Kanıtladı!

Avustralya'da yapılan geniş çaplı bir genetik araştırma, ülkedeki "yaban köpekleri" olarak bilinen popülasyonun büyük ölçüde dingo kökenli olduğunu ortaya koydu. Bu bulgu, dingo koruma ve yaban hayatı yönetimi tartışmalarını yeniden şekillendirecek nitelikte.

Adelaide Üniversitesi araştırmacısı Yassine Souilmi ve meslektaşları, "Dingolar, Avustralya ekosistemlerinde benzersiz bir ekolojik rol üstleniyor; yaklaşık 3.000 yıl önce anakaraya (ve birkaç açık deniz adasına) geldikten kısa bir süre sonra tek karasal tepe yırtıcısı haline geliyorlar" dedi.

"Kültürel açıdan, birçok Avustralya yerlisi için büyük önem taşırlar ve genellikle ekolojik ve kültürel dengeye önemli katkıda bulunan atalardan kalma şarkı hatlarında yer alırlar."

"Ancak, dingo köpekleri sömürge döneminin başlarından (1800'ler) beri hayvancılıkla uğraşan çiftçilerle süregelen çatışmalara karışmış ve bu durum Avustralya genelinde dingo kontrol önlemlerinin uygulanmasına yol açmıştır."

Yeni çalışmalarında yazarlar, Avustralya genelinde serbestçe dolaşan 300'den fazla köpeği analiz ettiler ve ortalama olarak DNA'larının sadece %11,7'sinin evcil köpeklerden geldiğini buldular.

Seviyeler Avustralya'nın güneydoğusunda, özellikle Victoria ve Yeni Güney Galler'de en yüksek, uzak kuzey ve batı bölgelerinde ise çok daha düşüktü.

Dr. Souilmi, "On yıllardır yapılan farklı genetik testler, serbest dolaşan dingoların ne kadar Avrupa köpeği soyuna sahip olduğu konusunda çelişkili sonuçlar verdi" dedi.

"Çalışmamızda bu görüş ayrılığını gidermek için sömürge öncesi döneme ait dingo DNA'sını gerçek bir referans olarak kullandık ve Avustralya'da serbestçe dolaşan köpeklerin büyük çoğunluğunun ezici bir çoğunlukla dingo olduğu sonucuna vardık."

Antik DNA kayıtlarından da elde edilen bilgilerle desteklenen bu bulgu, türün sınıflandırılması ve popülasyonun yönetimi konusunda önemli sonuçlar doğuruyor.

Dr. Souilmi, "'Vahşi köpek' etiketi önemli biyolojik ve kültürel farklılıkları gizliyor. Ağırlıklı olarak dingo olan bir birey, başıboş bir evcil köpekle aynı değildir," dedi.

"Gelecekteki yönetim, bölgesel bilgilere dayanmalı ve dingo köpeklerinin binlerce yıldır yoldaş ve akraba olduğu Avustralya yerli topluluklarıyla yakın işbirliği içinde geliştirilmelidir."

Yeni test tekniği, az sayıda DNA belirteciyle bile doğru sonuçlar veriyor ve bu sayede ilk defa uygun fiyatlı, geniş ölçekli soy ağacı taraması mümkün hale geliyor.

Adelaide Üniversitesi'nden baş yazar Dr. Shyamsundar Ravishankar, "Testimiz çok az belirteçle güvenilir bir şekilde çalıştığı için, soy taraması nihayet rutin kullanım için uygun fiyatlı hale geldi" dedi.

"Yaban hayatı kurumlarının artık güvenilir bir yanıt almak için tüm genomu kapsayan bir bütçeye ihtiyaçları yok."

Çalışma ayrıca Avustralya'daki dingo popülasyonlarını, kuzey ve orta Avustralya'da daha önce tanımlanmamış iki grup da dahil olmak üzere, genetik olarak birbirinden farklı sekiz popülasyona ayırdı.

Evcil köpek soyunun etkisi hesaba katıldıktan sonra, güneydoğu popülasyonlarının kuzey ve orta bölgelerdeki popülasyonlara göre genetik çeşitliliğinin çok daha düşük olduğu tespit edildi.

Victoria'nın kuzeybatısındaki Mallee (Büyük Çöl) dingoları, küçük ve izole K'gari popülasyonundan bile daha düşük atasal çeşitliliğe sahip olmalarıyla dikkat çekiyordu.

Adelaide Üniversitesi'nden ortak yazar Dr. Nhi Chau Nguyen, "Evcil köpek unsurunu ortadan kaldırdığımızda tablo değişiyor," dedi.

"Köpek soyundan gelmeleri, Güneydoğu dingolarının genel çeşitliliğini artırmış olsa da, bu dingoları genetik olarak farklı kılan bazı özelliklerini de aşındırmıştır."

"Ayrıca, Avrupa köpeklerinden dingolara gen akışının 20. yüzyılın ortalarında, özellikle 1960'larda, savaş sonrası hızlı nüfus artışı ve Avustralya'nın güneydoğusundaki tarımın yoğunlaşmasıyla aynı zamana denk gelecek şekilde zirveye ulaştığını gösteren önceki çalışmaları da doğruladık."

Sonuçlar Conservation Letters dergisinde yayımlandı .