Avustralya'da Tarihin En Büyük Difteri Salgını!

Avustralya, modern tarihindeki en büyük difteri salgınıyla karşı karşıya. 1930'larda yaygın aşılama programlarının başlamasından bu yana ilk kez yükselişe geçen vakalar, ülkeyi alarm durumuna geçirdi. Bu yıl kaydedilen 230 vaka ve bir yetişkin ölümü, hastalığın hızla yayıldığını ortaya koyarken, vakaların büyük çoğunluğunun Kuzey Bölgesi ve Batı Avustralya'daki uzak yerli topluluklarında yoğunlaştığı bildirildi.

Kuzey Bölgesi Baş Sağlık Görevlisi Paul Burgess, salgının 2022 yılında Queensland'de yurt dışından gelen bir vaka ile başladığını belirtti. Burgess, yüksek bulaşıcılığa sahip olan hastalığın sınırları aşarak yerli topluluklar arasında yayıldığını; bu durumun temel nedenlerinin ise aşılama boşlukları, topluluklar arası yoğun hareketlilik ve kalabalık konut koşulları olduğunu vurguladı.

Veriler, aşılama oranlarındaki kritik düşüşe dikkat çekiyor. Kuzey Bölgesi'nde 5 yaş altı çocukların yaklaşık yüzde 92'si aşılanmış olsa da, 13 yaş grubu için önerilen hatırlatma dozlarını alanların oranı yüzde 67'ye kadar düşmüş durumda. New South Wales Üniversitesi'nden Raina MacIntyre, aşının etkisinin zamanla azaldığını ve hatırlatma dozlarının hayati önem taşıdığını belirterek, gençlerin ve genç yetişkinlerin neden daha fazla enfekte olduğunu açıkladı.

Uzmanlar, düşük aşılama oranlarının arkasında yatan temel nedenler arasında pandemi sonrası artan aşı karşıtlığı ve yanlış bilgilendirmelerin yer aldığını belirtiyor. Ayrıca, uzak bölgelerdeki doktor ve hemşire eksikliği, sağlık hizmetlerine erişimi zorlaştırarak salgının etkilerini artırıyor.

Corynebacterium diphtheriae bakterisinin neden olduğu difteri, deri veya solunum yollarını etkileyerek boğazda nefes almayı zorlaştıran kalın, gri bir tabaka oluşumuna yol açıyor. Bakterinin ürettiği toksinin kana karışması durumunda ise kalp yetmezliği veya felç gibi ağır sonuçlar ortaya çıkabiliyor. Antibiyotikler ve antitoksinlerle tedavi edilebilen hastalık, tüm müdahalelere rağmen ölümcül seyredebilme riski taşıyor.