Arjantin'de Yeni Dinozor Türü Keşfedildi: Balık Avcılığına Uzmanlaşmış Olabilir

Arjantinli paleontologlar, Geç Kretase döneminde tatlı su sulak alanlarında avlanan, daha önce bilinmeyen bir unenlagiid dinozor türü keşfetti. Yaklaşık 70 milyon yıl önce yaşamış olan ve "Kank australis" adı verilen bu yeni tür, bazı dinozorların balık avlama konusunda uzmanlaştığına dair kanıtları güçlendiriyor.

Kank australis, kıvrımlı nehirlerin, mevsimsel göletlerin, nilüferlerin ve çeşitli su canlılarının bulunduğu bir ekosistemde hüküm sürüyordu. Boyu yaklaşık 2,5 ila 3 metreye ulaşan bu canlı, ünlü Velociraptor ile akraba olan, tüylü ve kuş benzeri teropodlardan oluşan Unenlagiidae grubuna ait. Bu grup; Güney Amerika, Antarktika, Avustralya ve Madagaskar'da fosil kayıtlarına sahip.

Bernardino Rivadavia Doğa Bilimleri Müzesi'nden Dr. Matías Motta ve ekibi, Kank australis'in keşfinin Güney Amerika'daki unenlagiidlerin evrimsel geçmişini anlamak adına kritik olduğunu belirtti. Dr. Motta, bu türün güney Patagonya'daki dağılım boşluğunu doldurarak, kuzey Patagonya ve Antarktika arasındaki bağlantıyı kurduğunu ve bu ailenin Güney Amerika'nın farklı enlemlerine yayıldığını kanıtladığını vurguladı.

Arjantin'in Santa Cruz bölgesindeki La Anita çiftliğinde, Chorrillo Formasyonu'nda bulunan fosiller arasında dişler, omurlar ve ayak kemikleri yer alıyor. 2018 yılında ilk parçaları bulunan ancak tanımlanması için yetersiz kalan tür, 2024 yılında keşfedilen bir boyun omuru sayesinde yeni bir tür olarak resmen tanımlanabildi.

Fosiller, Kank australis'in yaşam tarzına dair şaşırtıcı detaylar sunuyor. Boyun omurlarındaki özel kas bağlantı yapıları ve kan damarlarını koruyan oluşumlar, günümüzdeki balıkçıl kuşların karmaşık boyun hareketlerine benzerlik gösteriyor. Bu durum, Kank australis'in karasal bir avcı olan Velociraptor'un aksine, aktif bir balık avcısı olduğunu ortaya koyuyor. Diğer unenlagiidler gibi ikinci ayak parmağında büyük ve keskin bir pençeye sahip olan tür, aynı zamanda kendine has diş yapısıyla diğer akrabalarından ayrılıyor.