Appalaç Dağları'nda Dev Keşif: 500 Milyar Telefonluk Lityum Rezervi Bulundu

ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu (USGS) tarafından yürütülen yeni bir araştırma, Appalachian Dağları'nda devasa boyutlarda, henüz işlenmemiş lityum rezervleri bulunduğunu ortaya koydu. Yapılan tahminlere göre bölgedeki rezervler; 500 milyar cep telefonu, 180 milyar dizüstü bilgisayar veya 130 milyon elektrikli araç üretmeye yetecek kapasitede.

Bölgede toplam 2,5 milyon ton lityum bulunduğu belirlenirken, bu miktarın mevcut ithalat seviyeleri korunduğu takdirde ABD'nin lityum ihtiyacını 328 yıl boyunca karşılayabileceği hesaplandı. Bu keşif, ABD'nin özellikle Çin, Arjantin ve Şili gibi ülkelere olan dışa bağımlılığını ciddi oranda azaltma potansiyeli taşıyor; ancak bu madencilik faaliyetlerinin çevre üzerindeki olası etkileri henüz netlik kazanmış değil.

Alabama'dan Maine'e kadar ABD'nin doğu kıyıları boyunca yayılan lityum kaynaklarının, "pegmatit" adı verilen oldukça iri taneli kayaçların içinde yer aldığı bildirildi. Kuzey ve Güney Appalachian bölgeleri üzerine yapılan iki ayrı çalışmanın ardından, bu değerlendirmenin bölgedeki lityum kaynaklarına yönelik ilk kapsamlı USGS mineral değerlendirmesi olduğu açıklandı.

Elektronik cihazlardan askeri teçhizata, şarj edilebilir bataryalardan havacılık alaşımlarına kadar geniş bir kullanım alanına sahip olan lityuma olan talep, özellikle elektrikli araçların yaygınlaşmasıyla birlikte hızla arttı. ABD'de dünya genelindeki en büyük lityum rezervlerinden bazıları bulunmasına rağmen, ülkede şu an için sadece Nevada'daki Clayton Valley'de aktif bir maden bulunması nedeniyle kullanılan lityumun yarısından fazlası ithalat yoluyla karşılanıyor.