Alzheimer Kaderini Değiştiren Tesadüf: Isı Terapisi ile Kurtuldu

Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşayan ve genetik yapısı nedeniyle erken başlangıçlı Alzheimer hastalığına yakalanması neredeyse kesin olan bir adam, beklenmedik bir şekilde bu hastalıktan kurtulmayı başardı. Genetik mutasyonu nedeniyle onlarca yıl önce bu hastalığa yakalanmış olması gereken Doug Whitney'nin durumunun, yıllarca gemi makine dairelerinde mekaniker olarak çalışırken maruz kaldığı yoğun ısıdan kaynaklandığı düşünülüyor. Bu durum, ısı terapisinin Alzheimer'a karşı koruyucu olabileceğine dair insan ve hayvanlar üzerinde yapılan çalışmaları destekleyen kritik bir örnek olarak değerlendiriliyor.

Whitney'nin ailesi, 18. yüzyılda Volga Almanları'nın yaşadığı küçük bir köyden miras kalan "Presenilin 2" adlı gen varyantını taşıyor. Beyindeki proteinlerin hatalı katlanmasına yol açan bu mutasyona sahip bireyler, neredeyse istisnasız bir şekilde 40'lı yaşlarının sonu veya 50'li yaşlarının başında Alzheimer hastalığına yakalanıyor. Ailesinin bu hastalık nedeniyle büyük yıkımlar yaşadığını belirten Whitney, annesinin 13 kardeşinden 10'unun 60 yaşına gelmeden hayatını kaybettiğini ve bu durumun aileleri için adeta bir "veba" gibi olduğunu ifade etti.

Aynı genetik mutasyonu taşımasına rağmen 70'li yaşlarının sonuna gelen Whitney, şu ana kadar herhangi bir ciddi hafıza kaybı veya Alzheimer belirtisi göstermedi. Bu durum onu, hastalığın beklenen başlangıç tarihinden yıllar sonra bile semptom geliştirmeyen dünyadaki tek bilinen taşıyıcı konumuna getirdi. Vaka, Fransız Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi'nden Geoffrey Canet ve St. Louis'deki Washington Üniversitesi'nden Randall Bateman'ın dikkatini çekerek bilim dünyasında geniş yankı uyandırdı.