212 Milyon Yıl Öncesinden Gelen Garip Akraba: Dişsiz ve İki Ayaklı Timsah!

Paleontologlar, New Mexico'da keşfedilen ve 200 milyon yıl öncesinin dünyasına ışık tutan iki ayaklı yeni bir arkozor türü tanımladı. "Labrujasuchus expectatus" adı verilen bu canlı, küçük kolları, dişsiz ağzı ve gaga benzeri yapısıyla Triyas döneminde Kuzey Amerika'da yaşamış dikkat çekici türlerden biri olarak öne çıkıyor.

Shuvosauridae ailesinin en yeni üyesi olan Labrujasuchus expectatus, aslında timsahların antik akrabaları arasında yer alıyor. Ancak vücut yapısı itibarıyla, Kretase döneminin iki ayaklı ve küçük kollu theropod dinozorlarına şaşırtıcı bir benzerlik gösteriyor. Stony Brook Üniversitesi'nden Dr. Alan Turner ve ekibi, bu grubun zarif yapıları ve dişsiz ağızlarıyla ornithomimid dinozorlarla evrimsel bir yakınsama (konverjans) sergilediğini belirtiyor.

Yaklaşık 212 milyon yıl öncesine tarihlenen fosil, New Mexico'daki Hayden Taş Ocağı'nda bulundu. Kısmi bir iskelet ve diğer fosilleşmiş kalıntılardan oluşan bu keşif, Shuvosaurus inexpectatus ve Effigia okeeffeae türleri arasındaki zaman boşluğunu doldurması açısından kritik bir öneme sahip.

Araştırmacılar, Labrujasuchus expectatus'un akrabalarıyla arasındaki anatomik farkların oldukça az olduğunu vurguluyor. Bu durum, Shuvosauridae grubunun iskelet yapısının Kuzey Amerika'da en az 10 milyon yıl boyunca neredeyse hiç değişmeden kaldığını, yani yüksek bir "morfolojik muhafazakarlık" sergilediğini kanıtlıyor.

Bu keşif aynı zamanda, shuvosauridlerin büyük ölçüde Batı Kuzey Amerika'ya özgü (endemik) olduğu teorisini güçlendiriyor. Filogenetik analizler, bu küçük, iki ayaklı ve dişsiz canlıların Amerikan Güneybatı bölgesinde yoğunlaştığını ortaya koyuyor. Çalışmanın detayları, Journal of Vertebrate Paleontology dergisinde yayımlandı.